Биография с сайта Википедия

С 9 лет тренировался под руководством Алексея Борисовича Скулябина.

В 1987 году был включён в легкоатлетическую сборную СССР, в следующем году он стал вторым на мировом юношеском первенстве. Первый успех в крупных взрослых соревнованиях пришёл к нему на мировом первенстве в Токио в 1991 году, где он занял 3 место с результатом 5,85.

В 1992 году Максим Тарасов стал олимпийским чемпионом в составе Объединённой команды на Олимпийских играх в Барселоне с результатом 5,80, опередив товарища по команде Игоря Транденкова. Этому успеху в немалой степени способствовало то, что Сергей Бубка выбыл из олимпийского турнира, сенсационно не взяв начальную высоту.

На трёх последующих мировых первенствах Тарасов неизменно оказывался на пьедестале: в Штутгарте в 1993 году он стал третьим; в Гётеборге в 1995 году и в Афинах в 1997 году он выигрывал серебро, уступая Бубке в обоих случаях.

В 1998 году Тарасов выиграл чемпионат Европы, а в следующем году на мировом первенстве в Севилье он завоевал и долго ускользавший от него титул чемпиона мира с великолепным результатом 6 м 2 см, остающийся по сей день рекордом мировых чемпионатов. В том же году на соревнованиях в Афинах Тарасов установил рекорд России — 6 м 5 см.

На Олимпийских играх 2000 года в Сиднее Тарасов был главным фаворитом, однако наряду с ещё тремя участниками смог взять лишь высоту 5,90. Подсчёт попыток оставил Максима на третьем месте.

В 2001 году спортсмен получил тяжёлую травму на этапе суперсерии «Золотая Лига» в Монако и некоторое время спустя завершил карьеру. В 2003 году на традиционных соревнованиях «Русская зима» в Москве состоялись торжественные проводы спортсмена.

Долгое время жил в Будапеште. В 2002 году вернулся с семьёй в Ярославль. Женат, имеет двоих детей.